明·况钟《饯别》（其四）

父老牵衣话别间，空烦扶杖出重关。

相逢知是何年事？珍重无望稼穑艰。

况钟（1383─1442），字伯律，号龙冈，又号如愚，江西靖安人。曾三任苏州知府，是明代饮誉江南的清官廉吏。《明史》称其“刚正廉洁，孜孜爱民，前后守苏者莫能及”；李贽《况钟传》赞其“廉洁之操，一尘不滓”。

明朝初期实行“三途并用”的人事制度，进士、监生、吏员三者均可入仕。况钟就是吏员出身。他二十三岁起，在家乡靖安当了九年书吏，在吏部考绩中脱颖而出，永乐十三年（1415）起任礼部仪制司主事，又九年，被破格提升为郎中。明宣宗宣德五年（1430）六月，被皇帝朱瞻基钦命为苏州知府。

况钟上任后，整顿吏治，诛杀六名不法胥吏，撤销一批贪庸官吏职务；两年内三次上疏朝廷，为民请命，大幅减免官田重赋，废止各种苛捐杂税；和江南巡抚周忱一起创建“济农仓”，储粮备荒；兴修太湖农田水利，改善农业生产条件；借助绅士耆老之力，完善社会组织；还修建学校，培养人才；清理军籍，招抚流民；导德齐礼，移风易俗......况钟殚精竭虑采取、实行的一系列措施，造福乡里，赢得百姓拥戴。当年，苏州街巷流传过这样的童谣：“况太守，民父母。众怀思，因去后。愿复来，养田叟。”又有：“况青天，朝命宣；愿早归，在新年。”况钟为继母守孝辞职还乡，因苏州民众的上书请求，被“夺情”复任；况钟进京述职，苏州民众又担心他提升调任，可见其深得民心。

明英宗正统四年（1439），况钟任苏州知府已经九年，按照明朝的官吏制度，必须进京接受考核，听从调遣了。临行之日，“七邑耆民钱送者数百里弗绝”，况钟也十分感动，当场口占四首绝句，一方面表达对苏州百姓的感激之情：“惭愧士民相饯送，马前酾（shai）酒蜜如泉”，另一方面也抒发了为官公正清廉的自信和欣慰之情。本诗是口占《饯别》四绝句的第四首。父老乡亲扶杖携手，出城远送，牵衣话别，情深义重；况钟与乡亲士民依依惜别，恋恋不舍，来日重逢不知何时？务必珍视、切毋忘记这份情义，鞭策自己继续为民谋利，造福一方。本诗末句最是精辟，为官者只有牢记、体恤百姓生产生活的艰难，才能勤政爱民，廉洁奉公。